27 juin 2025
Méthode historique, solution moderne : congélation du sol pour un gratte-ciel à Bâle
Pour la construction d’un nouvel immeuble à Bâle, une technique rarement utilisée en Suisse est mise en œuvre : la congélation du sol. Là où les méthodes classiques atteignent leurs limites, l’azote liquide assure la stabilité et l’étanchéité nécessaires – une solution technique éprouvée, même dans des environnements urbains complexes.
Un espace restreint – une solution spéciale
Pour la construction d’un nouvel immeuble dans la région de Bâle, on utilise une méthode peu courante en Suisse : la congélation du sol. Celle-ci consiste à geler l’eau contenue dans les pores du sol, afin de le stabiliser et de le rendre étanche.
Le choix de cette méthode s’explique aisément : dans les zones nécessitant une fermeture de fouille robuste et imperméable, la présence d’infrastructures souterraines existantes empêche l’utilisation de grands foreuses ou de grappins pour parois moulées. Une étude comparative de plusieurs options – notamment l’injection à basse pression et le jetting (injection à haute pression) – a démontré que la congélation représentait la solution la plus sûre et la plus économique.
C'est ainsi qu'on fait un mur de glace.
Cette technologie, qui existe depuis plus de 150 ans, est utilisée ici pour réaliser une section de fouille jusqu’à 22 mètres de profondeur dans un tissu urbain dense. Un mur de congélation est mis en place dans la zone concernée pour résister à la pression du sol et de l’eau (colonne d’eau atteignant jusqu’à 10 mètres de hauteur). Ce mur est réalisé à l’aide de lances de congélation verticales alimentées en azote liquide (–196 °C). La progression du gel est surveillée grâce à des capteurs de température installés à différentes profondeurs et emplacements. Le reste de la fouille est sécurisé par un mur en pieux forés chevauchants, soutenu par une dalle de contreventement. Les travaux d’excavation battent leur plein, et l’installation de congélation a été arrêtée il y a quelques jours après la fermeture réussie de la zone ouverte.
Un projet passionnant qui montre comment les méthodes de construction traditionnelles peuvent relever les défis contemporains ! Deux autres projets utilisant le procédé de congélation sont actuellement en cours chez Gruner.
Un grand merci à toutes les personnes impliquées dans la réussite de ce projet, en particulier à l’équipe dirigée par le Dr W. Orth.
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Pour en savoir plus sur le procédé de congélation, consultez le lien suivant (disponible uniquement en allemand): Conférence de Geotechnik Schweiz sur la congélation
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